直接鋰萃取技術：歐洲擺脫鋰依賴的新契機
為強化電動車供應鏈自主性，歐洲正積極投入「直接鋰萃取技術」(Direct Lithium Extraction, DLE)研發，盼藉此降低對中國等供應國的依賴。該技術從地熱水或其他鹽水資源中直接提取鋰，較傳統鋰礦或蒸發池方式更具環保與效率優勢。
德國政府與學研機構目前於西南部「上萊茵地塹」(Oberrheingraben)展開示範計畫，該區為地熱資源最豐的地質斷層帶之一。研究團隊嘗試在地熱循環系統中加入過濾設備，在約 70 度與高壓條件下，從熱水中分離鋰離子，且不改變水質組成。
澳洲與德國合資之新創企業 Vulcan Energy 是此領域的先驅。該公司於德國萊茵-法爾茲邦(Rheinland-Pfalz)的Landau設有試驗設施，利用地熱發電過程中產生的熱水萃取鋰，目前採用吸附法進行測試，後續產出的鋰液可進一步加工為電池用氫氧化鋰。
目前 DLE 發展中的技術包含吸附法、離子交換、溶劑萃取與膜過濾，各具優缺點。其中吸附法最成熟，效率高且無需額外化學品，但設備需定期清洗，成本偏高。其他方法如離子交換與膜過濾雖具潛力，但仍面臨環境或耐久性挑戰。
Vulcan Energy 在德國的鋰萃取計畫已被歐盟納入《關鍵原料法案》(Critical Raw Materials Act)框架下的戰略專案。此舉顯示該專案在歐洲原物料政策中的高度戰略價值，有望獲得行政加速與政策支持。儘管中國在 DLE 商業化方面領先全球，歐洲正試圖透過技術創新與法規引導，逐步建立具韌性的本地鋰供應鏈。(資料來源：經濟部國際貿易署)
